业界与大众经常抨击HFPA的各种弊端与问题，致使金球奖的重要性也受到了影响。
好莱坞外国记者协会的成员收录，并不是根据会员在新闻界的资格与成就。会员只要每年发表四篇有稿酬的文章就可以了。如果没有达到这个要求，唯一的惩罚就是将此会员转到“冷置”状态。很多人完全是依靠养老金生活，并不凭新闻吃饭。比如2004年，协会中甚至还有一些八九十岁的老人。很大一部分会员都入会很长时间了，但他们只是偶尔为国外的小型发行商写稿而已。很多会员有其他的职业，包括教育、房地产、汽车与电影宣传等。英国《卫报》的通讯员Duncan Campbell引用著名喜剧演员Groucho Marx的话说：“如果他们真想让我入会，我也不要。我老是觉得加入（HFPA）是要付出很大代价的，信用会一落千丈。”
会员数量有严格的限制，一直以来都在90个人左右，每一年增加的人数不能超过五个。需要两个现有会员的推荐才能申请，但是任何现有成员都可以对申请拥有一票否决权。
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冯小刚不顾形象呵欠连天 |
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台湾综艺麻辣出位 |
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有的时候，会员们似乎会受到小恩小惠与奉承的影响更多一些，而无视作品本身的质量。各个电影工作室每年都要举办各种丰盛的宴会，方便HFPA会员与导演与演员接触。1975年，在德克萨斯州达拉斯的一次媒体联谊会上，一些会员承认他们“经常记得对我们格外好的工作室”。1981年，Pia Zadora的丈夫Meshulan Riklis曾出钱邀请协会去赌城游玩，当年她便获得了一樽奖项。甚至进入21世纪以后，电影工作室为HFPA举办的电影放映仪式经常以酒会或餐会的形式出现，这种现象在其他媒体放映会上很少见。协会成员会收邀参加所有的电影首映式，这种待遇对其他记者来说也非常少有。
协会成员中摄影师的比例高得不正常。Anita Weber是一位有30年会龄的老会员，她指出“每一个人进来的时候都是剧作家，但很多人最后就变成了摄影师，因为摄影能挣更多钱。”电影工作室要求演员为每一位有意前来摄影的HFPA会员拍摄个人影集，使得会员转行更加有利可图。
1996年，一位HFPA前主席成立了国际记者学院，比HFPA更加开放，基础更广泛，“暗箱操作更少”。
最近几年，好莱坞外国记者协会也在努力改革协会体制，回应外部的批评。送礼现在只允许香槟、花束与电影周边饰物等。最近一位主席Dagmar Dunlevy是一位真正的记者，而不是偶尔写写文章的自由撰稿人。与NBC转播合同中赚来的钱，也用来花在电影界的慈善活动上。《洛杉矶周刊》的一位评论家在纪录片《金球奖：好莱坞的龌龊隐私》中指出：“虽然金球奖的评委基本上都是蠢货，不过也总是比奥斯卡那帮人更有品味。”
