大杂院中来自外省与本省的居民互相扶持，拾荒者石三泰对孤女小珠疼爱有加，虽然生活贫困，但两人感情深厚，情同亲生父女，过着甜蜜满足的生活。本片为李行导演首次执导的国语电影，也是后来‘健康写实’电影风潮的先驱，片中每一个小人物都充满了写实的刻画，而当时淳朴热心的市井小民，就如影片中一般在街头巷尾过着互助勤勉的简单生活。