总有些活跃分子急于了解这个世界，急于表达自己对这个世界的看法。这些人也许比我们想象的要复杂－－他们总是对未来充满希望，总是想野心勃勃大乾一番，总是成为家人的中心、事业的主角，但也总是充满不安全感。今天我们要关注的，是这些人中的少数几个，我们称他们为"车友"－－四个男人－－住在偏远的郊区，过着完全不同的现代生活。他们困惑，他们也有梦想，他们每天都在 "搭车族专行道" 上开始制定全天的"战略目标"，并和他们的"车友"一起畅谈人生。
　　在美国的不少大城市里（比如纽约、洛杉矶、旧金山等），公路上都有一条专用的通道供 "搭车一族" 使用。所谓 "搭车一族" ，是指一辆满座汽车里的所有乘客。美国有些州的交通法律规定，在高速公路及城际公路上设立一条专门的 "搭车" 通道，供满座的汽车使用。凡是不满座的车辆，一律不能使用这条通道。因此当我们在实施这种法律的公路上行驶时，经常会发现大部分通道十分拥挤，车行缓慢，而专用的 "搭车" 通道上车辆却很少，司机可以放心大胆地开高速。美国政府这样做，是要鼓励人们减少汽车数量，在非特殊情况下尽量合伙使用汽车（即 "搭车" ），以节约能源。
　　就像在火车上遇到陌生人一样，Gracen、Laird、Aubery和Dougie与别人见了面，总是忍不住将脑袋里的古怪想法全抖出来。比如说，他们中有人担心："有没有做过那种梦……你梦见自己的牙齿长歪了？" 有人困惑："我觉得老婆赚钱比我多……" 有人表达内心的想法："我的儿子有一个古怪的想法……他觉得只要有机会，就该和所有的高中女同学上床……问题是我们没这种机会。" 有人讲笑话："我是个杀手，我是个实乾家，我是个牙科医生……" 也有人比较实际："别拿旧酒瓶子去回收，不然邻居们会觉得你是个十足的酒鬼。”
　　这几个主要角色人人都有缺陷，人人都在生活和个人关系上陷入困境。他们每天长途跋涉去上班，和不同的 "搭车人" 谈心，对他们来说算得上是个解脱，也是他们应付每天恼人生活的开始。